Gli orologi da aviatore o “pilot’s watches”, all’inglese, sono tra i modelli più apprezzati dai collezionisti e dagli appassionati. Buona parte delle grandi e piccole manifatture ha in collezione una linea dedicata al cielo, spesso ispirata a orologi creati dalle Maison nel passato. È il caso di Alpina, la cui tradizione negli orologi da aviatore risale agli inizi del ‘900 e che oggi rivive nello Startimer Pilot Automatic, presentato dal marchio in primavera a Watches and Wonders Geneva.
Si tratta di un orologio interessante, sia in termini di finiture e di meccanica, sia per quanto riguarda il posizionamento prezzo, in linea con ciò che ci si aspetta da Alpina. Una collezione facile, portabile, con diverse proposte di colore e di cinturino che rendono lo Startimer Pilot Automatic una valida opzione per chi cerca una referenza da pilota di qualità, senza un impegno economico eccessivo.
IL NUOVO DESIGN DELLO STARTIMER PILOT AUTOMATIC
La storia recente dello Startimer incomincia nel 2011, quando Alpina ripropose i propri orologi da pilota dei primi anni del XX secolo. Da allora, la collezione è parte integrante del catalogo e si distingue per il suo fascino semplice: uno stile ben definito, caratteristiche tecniche solide e un prezzo ragionevole. Al centro di questa collezione, la Maison ha collocato proprio il nuovo Startimer Pilot Automatic, il modello a tre lancette pulito e lineare che, negli anni, è stato proposto in dimensioni che vanno dai 40 ai 44 mm.
Per il 2026, Alpina ha mantenuto il pratico diametro da 40 mm, ma ha ridisegnato completamente la cassa. Il suo spessore, di 10,14 mm, è di circa il 10% più sottile rispetto alle precedenti versioni da 41 mm. È in acciaio, con bordi smussati, lunetta circolare satinata, carrure spazzolata verticalmente e con smussature lucidate, impermeabile fino a 10 bar. Le linee danno all’orologio un bel profilo compatto, anche grazie alle anse corte e leggermente curvate.
Interessante il lavoro fatto sulla corona, che è stata ridisegnata per garantire una presa migliore. Il tutto, però, mantenendone le dimensioni entro proporzioni armoniose, evitando la classica corona sovradimensionata di stile aeronautico che caratterizza in generale i “pilot’s watches” e in particolare le versioni precedenti dello Startimer Pilot Automatic. Bello il motivo a rilievo sul fondello, chiuso, in acciaio: un aviatore con il suo aereo, ispirati alla grafica Art Déco.
ALPINA E IL LAVORO SUI QUADRANTI
Alpina ha compiuto anche un ottimo lavoro sui nuovi quadranti. Detto che la leggibilità è sempre un elemento centrale e imprescindibile, quello che a nostro avviso merita attenzione nello Startimer Pilot Automatic sono gli indici. Alpina li ha fatti grandi, in numeri arabi, scolpiti in blocchi di materiale luminescente e applicati, con il logo del brand a ore 12 che spicca su tutti. Una scelta che, oltre alla leggibilità, crea un bell’effetto di tridimensionalità. A seconda della versione, il materiale luminescente si presenta nella tonalità che il marchio definisce “old radium”, oltre che in tonalità blu-verdi e verdi.
La texture dei quadranti rivela una superficie grené, mentre un reahut a gradini con scala dei minuti bianca garantisce una facile lettura insieme ai grandi indici. A ore 6 si trova il datario, con il disco data nero e i numeri bianchi. Il nome Alpina e la scritta 1863 Genève sono collocati a ore 12, mentre il nome Startimer, in rosso, e la scritta Automatic, in bianco, sono posizionati sopra alla finestra del datario.
Sono quattro le nuove varianti di questi quadranti introdotte dalla versione aggiornata dello Startimer Pilot Automatic. Il nero, il khaki e il blu petrolio costituiscono la palette principale, con due modelli in nero. Uno abbina una cassa con trattamento PVD nero a dettagli luminescenti beige e a un cinturino NATO in pelle beige con fibbia in acciaio nero. L’altra versione nera ha un carattere più sportivo, con indici bianchi, cinturino in Cordura e impunture rosse. I modelli in khaki e blu petrolio sono abbinati a cinturini in pelle marrone con cuciture beige: quello khaki in marrone scuro, quello blu in marrone chiaro. La larghezza delle anse è di 20 mm, un formato che facilita la sostituzione del cinturino (dotato di sistema di sgancio rapido) con altri compatibili, rispetto ai 21 mm, più insoliti, della precedente versione con cassa da 41 mm.
STARTIMER PILOT AUTOMATIC: MOVIMENTO E PREZZI
All’interno della cassa lavora il calibro Alpina AL-525, movimento automatico basato su un meccanismo di La Joux-Perret. Scelta quasi obbligata e di buon senso, considerando che anche questa manifattura svizzera, come Alpina, appartiene al gruppo giapponese Citizen. Si chiama economia di scala, si legge affidabilità, visto che il calibro AL-525 offre circa 68 ore di riserva di carica e batte a 28.800 alternanze/ora.
In sostanza, il nuovo Startimer Pilot Automatic è un orologio del tutto nuovo rispetto alla precedente versione ancora in commercio. Al di là del diametro, la sostituzione della lunetta graduata con una più sottile e organica alla cassa, le lancette che passano dal design a siringa a quello a daga, l’ingentilimento delle forme e la texture più seducente del quadrante rendono questo “pilot’s watch” decisamente contemporaneo e portabile.
Il tutto, mantenendo un punto prezzo di poco superiore rispetto a quello del precedente Startimer Pilot Automatic: 1.295 euro per le versioni con cassa classica in acciaio, 1.395 euro per quella con cassa in PVD nero. Più che ottimo.
By Davide Passoni