Si scrive Seiko, si legge mare. Il marchio giapponese, che nel 2026 festeggia il proprio 145esimo anniversario, ha una storia legata all’esplorazione sottomarina che risale a oltre 60 anni fa. Dalla metà degli anni ’60 del ’900, sono state numerose le referenze dedicate ai subacquei professionisti; un arricchimento della collezione che ha riflettuto non solo l’ampliamento delle competenze tecniche ma anche la passione di Seiko per il mare e la collaborazione con enti, associazioni e personalità legate all’oceano e all’esplorazione. Tra queste c’è JAMSTEC, Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology, con la quale, a partire dagli anni Ottanta, Seiko ha instaurato una collaborazione duratura fondata su una condivisione di valori, che ha portato alla creazione di alcuni dei segnatempo più apprezzati dai diver professionisti.
Una partnership a 360 gradi, nata da una profonda affinità di intenti come l’esplorazione, la ricerca della performance, la salvaguardia dell’ambiente, che unisce Seiko e JAMSTEC e si traduce in uno scambio reciproco di esperienza e conoscenze. Da un lato i professionisti dell’agenzia giapponese hanno a disposizione lo stato dell’arte dell’orologeria, che li accompagna nelle loro missioni; dall’altro il brand ha l’opportunità di testare i propri segnatempo in condizioni estreme, ricavando indicazioni utili e preziose per lo sviluppo di orologi sempre più affidabili ed evoluti.
In questo articolo parleremo delle due nuove referenze della serie Marinemaster, fiore all’occhiello di Prospex. La prima è ispirata dallo spirito di esplorazione che accomuna JAMSTEC e Seiko ed è frutto della collaborazione con la Japan Agency for Marine Earth Science and Technology, mentre la seconda è un modello di produzione continuativa. Ripercorreremo poi brevemente la storia della partnership tra il brand e l’agenzia giapponese, con alcune delle sue tappe più significative e gli orologi che le hanno caratterizzate.
PROSPEX MARINEMASTER 1968 HERITAGE DIVER’S WATCH JAMSTEC LIMITED EDITION
La serie Marinemaster è, all’interno della collezione Prospex, sinonimo di performance e di estrema cura nei dettagli estetici, nella scelta dei materiali, nell’eccellenza meccanica. Tutte queste caratteristiche trovano piena espressione nel nuovo Prospex Marinemaster 1968 Heritage Diver’s Watch JAMSTEC Limited Edition, referenza HBF002J1. Come suggerisce il nome, il modello trae ispirazione dal primo orologio giapponese impermeabile fino a 30 bar con calibro automatico hi-beat ad alta precisione da 10 alternanze al secondo, che la manifattura creò nel 1968. Di quella referenza riprende la corona a ore 4, il design di indici e lancette, la forma ergonomica della cassa.
Il nuovo Marinemaster in collaborazione con JAMSTEC è un robusto diver con cassa in acciaio da 42,6 mm di diametro per 14,1 mm di spessore, con finiture lucide e satinate. Misure compatte per un orologio subacqueo professionale, accreditato di una resistenza all’acqua fino a 30 bar. Un risultato reso possibile anche grazie all’esperienza maturata nei decenni attraverso la partnership con l’agenzia giapponese, che ha permesso di creare segnatempo sempre più performanti. Ciò che rende però unica la referenza HBF002J1 non è la cassa.
È invece il quadrante testurizzato che ricorda la scia lasciata da una nave rompighiaccio mentre avanza tra i ghiacci artici. La sfumatura cromatica, sviluppata verticalmente, si intensifica verso il centro dove il colore diventa un blu profondo partendo dall’azzurro chiarissimo, quasi bianco, della parte più esterna. Il quadrante è rifinito con uno spesso rivestimento trasparente e poi lucidato, richiamando la profondità cristallina dell’Oceano Artico.
La scia del rompighiaccio simboleggia il modo in cui la ricerca artica apre la strada al futuro; richiama, in un certo senso, anche la spedizione giapponese di ricerca antartica alla quale Seiko partecipò, tra il 1966 e il 1969, con il primo diver giapponese della storia creato nel 1965. La bellezza del quadrante è esaltata dalla lunetta lucida in ceramica blu, altamente leggibile e resistente ai graffi.
I DETTAGLI DELL’OROLOGIO
L’idea della nave rompighiaccio non è casuale. È infatti ispirata alla Mirai II, la prima imbarcazione giapponese per la ricerca artica con capacità rompighiaccio varata da JAMSTEC esattamente un anno fa, il 19 marzo 2025, e il cui completamento è previsto per il prossimo autunno. Una nave robusta e tecnologicamente avanzata, esattamente come questo diver.
Oltre che alla cassa resistente e al quadrante leggibile, elegante e compatto, la robustezza del Prospex Marinemaster 1968 Heritage Diver’s Watch JAMSTEC Limited Edition traspare anche dal solido bracciale in acciaio a tre file con alternanza di lavorazioni satinate e lucide che troviamo ugualmente sulla cassa. È fissato al polso da una fibbia pieghevole con pulsante di sicurezza e di rilascio, la quale consente regolazioni semplici fino a 16 mm, in incrementi di 2 mm, agendo su un pulsante interno. Anche a fibbia chiusa, l’estensione può essere ritratta, garantendo un funzionamento comodo e senza sforzo.
Come in ogni diver professionale che si rispetti, il fondello è a vite e la corona è avvitata. La lunetta girevole è unidirezionale e il vetro zaffiro è dual-curved, a garantire ulteriore resistenza alla pressione sottomarina.
Cassa, vetro e quadrante proteggono il calibro 8L45, un movimento automatico con opzione di carica manuale, evoluzione dell’8L35. Seiko lo utilizza anche in altre referenze del suo alto di gamma, come i King Seiko Vanac, a testimonianza dell’eccellenza della fattura e delle sue performance. Parliamo di 28.800 alternanze/ora per 72 ore di autonomia ma, soprattutto, di una precisione di +10/-5 secondi al giorno, una prestazione di assoluto valore.
PROSPEX MARINEMASTER 1968 HERITAGE DIVER’S WATCH: COME È FATTO
Accanto alla referenza HBF002J1, in edizione limitata di 1.000 esemplari, Seiko ha presentato il Prospex Marinemaster 1968 Heritage Diver’s Watch referenza HBF001J1, un modello continuativo e dunque non limitato, che prosegue la tradizione di eccellenza della linea Marinemaster. Le caratteristiche tecniche e di habillage sono le medesime della referenza HBF002J1.
Parliamo quindi di una cassa in acciaio con lavorazione lucida sui lati e satinata sulle anse, con un diametro di 42,6 mm e uno spessore di 14,1 mm. Resistente fino a 30 bar per consentire immersioni professionali, presenta un design ispirato, come la limited edition, a quello del Diver’s Heritage del 1968, con la tipica silhouette slanciata e la corona posizionata a ore 4. È interessante sottolineare il fatto che, in entrambi i modelli, la corona non è avvitata direttamente alla cassa, ma fissata a un componente interno separato, in modo da facilitare eventuali interventi di sostituzione.
Il bracciale in acciaio ha lo stesso design e le stesse funzionalità di quello della referenza HBF002J1, soprattutto per ciò che riguarda la fibbia regolabile one-push: grazie al suo meccanismo scorrevole, è possibile adattare il bracciale al polso in modo semplice e preciso. Il movimento incassato è sempre il calibro 8L45 da 72 ore di riserva di carica, la cui precisione è certificata a +10/-5 secondi al giorno.
La differenza con l’edizione limitata è tutta nel quadrante, che qui ha un design classico e funzionale, studiato per garantire leggibilità ottimale sott’acqua e in condizioni di luce ridotta. È infatti nero, satinato, con lavorazione a grana fine, una texture che riduce i riflessi e ottimizza la visibilità di indici e lancette a contrasto, entrambi ricoperti di Lumibrite premium, che garantisce una luminosità duratura e una leggibilità eccezionale anche in condizioni di scarsa luce. È nera anche la lunetta unidirezionale con inserto in ceramica nera e dot rivestito di Lumibrite.
SEIKO, JAMSTEC E I TEST SUGLI OROLOGI
Come scritto all’inizio, la referenza in edizione limitata si connette alla lunga collaborazione tra Seiko e la Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology, JAMSTEC. Nel corso degli anni, infatti, alcuni diver Seiko sono stati sottoposti a importanti test di resistenza subacquea che ne hanno provato l’affidabilità nelle profondità marine.
I primi sono stati effettuati nel 1982, quando JAMSTEC ha immerso in saturazione diversi orologi subacquei a 300 metri. In quell’occasione, il Diver’s Professional 600m di Seiko si è dimostrato fino a dieci volte più refrattario all’elio rispetto a orologi di altri brand. Forte di questi risultati, l’anno dopo JAMSTEC si è spinta oltre, posizionando due diver professionali 600m sullo scafo esterno del proprio sommergibile di ricerca Shinkai 2000. Entrambi erano stati progettati per resistere fino a 600 metri, ma hanno conservato leggibilità e precisione anche a -1.062 metri.
Nel 2014, due orologi subacquei 1000m – nelle versioni al quarzo e meccanica – sono stati sottoposti a un test ancora più estremo. Fissati allo scafo esterno del KAIKO 7000 II, un sottomarino guidato da remoto, sono scesi ancora più in profondità, fino a 3.000 metri, e hanno continuato a funzionare perfettamente.
Nel 2015, l’ultima versione del diver professionale 1000m è stata sottoposta a un test di durata e resistenza. L’orologio è stato fissato al braccio meccanico del sottomarino di ricerca Shinkai 6500 e per 16 ore e 40 minuti l’equipaggio ha guidato il braccio a una profondità intorno ai 1.400 metri. Il segnatempo ha confermato le sue doti di precisione anche in condizioni avverse, per tutta la durata del test. In giapponese Shinkai significa “mare profondo”: Seiko ne ha tratto ispirazione per il pattern del quadrante del Prospex Marinemaster referenza SLA081J1, creato nel 2025 per i 60 anni dei diver del brand.
LA COLLABORAZIONE TRA SEIKO E JAMSTEC
La partnership ha dunque confini più ampi. È a tutti gli effetti una condivisione di valori e una collaborazione concreta e reciproca: per Seiko è fonte di perfezionamenti tecnici e di ispirazione per nuovi modelli, JAMSTEC ne beneficia grazie alla partecipazione attiva di Seiko ai propri programmi di studio e ricerca. Ne è un esempio il programma di ricerca artica di cui JAMSTEC è promotore attraverso il National Institute of Polar Research of Japan, che conduce studi sui cambiamenti ambientali e monitora i fenomeni naturali nelle regioni artiche e antartiche. Un lavoro che ha come obiettivo quello di prevedere l’impatto del riscaldamento globale sull’ambiente e al quale Seiko Prospex contribuisce attraverso l’iniziativa “Save the Ocean”.
Ogni brand ha il proprio territorio di sperimentazione e di comunicazione: quello di Seiko è l’esplorazione in ambienti estremi, associata all’amore per la salvaguardia ambientale. La collaborazione con JAMSTEC ne è una espressione compiuta, che consente anche alla manifattura di migliorare sempre l’eccellenza tecnica dei propri orologi, come nel caso dei due nuovi Prospex Marinemaster.
PREZZI E CONCLUSIONI
In conclusione, segnaliamo che il prezzo dell’edizione limitata (il cui numero è riportato sul fondello) è di 4.100 euro, che scendono a 3.800 per la versione con quadrante e lunetta neri. È intuitivo che, nello sviluppo di questi orologi, la collaborazione con JAMSTEC sia più che preziosa, considerando alcuni degli obiettivi che ha l’agenzia giapponese: esplorare e comprendere gli oceani, studiare il clima e i suoi cambiamenti globali, monitorare i rischi naturali.
JAMSTEC studia le correnti marine, i fondali oceanici, la biodiversità degli abissi, la chimica dell’acqua; il ruolo di primo piano nella ricerca climatica e nell’osservazione di terremoti, tsunami, vulcani e della dinamica interna della Terra per comprendere e anticipare le catastrofi. Sono tutti elementi dai quali Seiko può trarre indicazioni utili per sviluppare soluzioni tecniche che rendano ancora più performanti i propri diver.
Non sono solo argomenti di vendita o spunti buoni per il marketing e lo storytelling. Sono importanti occasioni per sviluppare un prodotto attraverso sinergie preziose tra due realtà che, in fin dei conti, hanno lo stesso obiettivo: lavorare e studiare per offrire strumenti e conoscenze che possono fare la differenza per le persone e l’ambiente in cui viviamo.
By Davide Passoni